Dans un groupe difficile avec 3 équipes tombées lors des barrages de la Ligue des champions, l’OM peut se montrer serein avant les 3 dernières rencontres, dont les deux prochaines au Vélodrome, de ce groupe C de la Ligue des champions. Jeudi, les hommes d’Elie Baup reçoivent Mönchengladbach, deux semaines après une défaite en Allemagne (2-0). Souleymane Diawara (de retour) et ses coéquipiers jouent sans pression.
Elie Baup fait comme il peut. Avec les moyens du bord. L’entraîneur de l’OM sait qu'un large turnover, ce jeudi en Ligue Europa contre Mönchengladbach, ferait un grand bien à son équipe, avant un marathon de 12 matches en six semaines et demie. Simplement, l’effectif marseillais est bien trop réduit et peu de crédibilité peut être donnée aux remplaçants possibles. Par exemple, contre Ajaccio (victoire 2-0), dimanche, le banc accueillait Souleymane Diawara, Jordan Ayew, Florian Raspentino, Billel Omrani, Pape Mbow, Rafidine Abdullah et Gennaro Bracigliano. Si le défenseur central sénégalais va faire son grand retour et que l’attaquant ghanéen pourrait relayer Loïc Remy après son but en Corse, la recrue de Nantes ainsi que les 3 autres joueurs formés au club n’ont pas encore le niveau.
En abordant la compétition européenne avec le maximum de sérieux, Baup ne peut ainsi pas se passer de son maître à jouer Mathieu Valbuena. Mais il peut quand même faire souffler quelques titulaires. En défense, Nicolas Nkoulou devrait enfin reprendre haleine. Rod Fanni retrouvant sa place après sa suspension en Ligue 1, Lucas Mendes prendrait alors le poste de Jérémy Morel sur la gauche. Au milieu, Joey Barton a permis à Benoît Cheyrou de garder un peu de jus en cet automne éprouvant, comme à la Stadion im Borussia-Park. C’est Charles Kaboré qui pourrait être envoyé sur le banc, histoire de mettre un terme à une série de matches très mauvais de sa part. Enfin, dans le secteur offensif, une incertitude entoure la participation d’André Ayew. Au match aller, son petit frère avait été catastrophique en position d’ailier gauche.
S’il n’est pas premier avant la 4e journée de cette poule C, le co-leader de Ligue 1 est pourtant en bonne posture. L’agencement de ce mini-championnat voit en effet le représentant tricolore recevoir les deux concurrents aux 16e de finale, le Brrussia puis le Fenerbahçe, leader avec 3 unités supplémentaires, avant de se déplacer chez les faibles Chypriotes de Limassol. "Nous voulons bien figurer sur la scène européenne. C’est important pour le club d’être présent à ce niveau, que ce soit en Ligue des Champions ou en Ligue Europa comme cette année. Nous sommes très motivés", a expliqué le capitaine Steve Mandanda, rapporte le site du club, avant de préciser: "C’est une équipe composée de joueurs costauds et grands qui se montrent dangereux sur les coups de pied offensifs". Les hommes d’Elie Baup savent comment inquiéter les 4e de la Bundesliga 2011-2012, puisqu’ils avaient dominé les 20 premières minutes de l’autre côté du Rhin. Il serait bête de se compliquer la tâche et de devoir jouer un match décisif de l'autre côté de la Méditerranée par exemple, début décembre.