Marseille se déplace en Allemagne en quête de confiance. Battus à la surprise général par Troyes dimanche (1-0), les Olympiens chercheront à rectifier le tir à l’occasion d’un déplacement sur la pelouse du Borussia Mönchengladbach, jeudi, à 21h05, dans le cadre de la 3e journée du groupe C de la Ligue Europa. Actuellement aux commandes de la poule, l’OM ne peut se permettre de galvauder ce rendez-vous alors que se profile un choc électrique face à Lyon dimanche en championnat.
L’OM ne veut pas voir le doute l’assaillir. Auteurs d’une entame d’exercice particulièrement probante, les Marseillais semblent actuellement devoir faire face à certaines de leurs limites. La déroute subie à Valenciennes en championnat (4-1) avait déjà mis au jour des failles qui ont rejailli à Troyes dimanche (1-0). Battus sur le fil par une formation qui occupait la place de lanterne rouge de Ligue 1 avant le coup d’envoi de la rencontre, les protégés d’Elie Baup se sont montrés apathiques sur le plan offensif et ont perdu au passage leur trône de leader. Si l’heure n’est pas à l’affolement, les Olympiens seraient toutefois inspirés de peaufiner leur confiance face à Mönchengladbach avant la réception de l’OL, dimanche, à l’occasion d’un match qui s’annonce d’ores et déjà déterminant dans la course aux sommets hexagonaux.
La vie sans Gignac
Elie Baup n’aura toutefois guère le choix des armes pour ce déplacement outre-Rhin. Ayant à sa disposition un effectif pour le moins réduit, conséquence d’un mercato estival placé sous le signe de l’austérité, le technicien marseillais devra en outre se passer des services de son meilleur atout offensif, André-Pierre Gignac. Victime d’une fracture du cinquième métatarse du pied gauche lors de la rencontre face à Troyes, le meilleur réalisateur olympien (8 buts toutes compétitions confondues cette saison) manquera les six prochaines semaines de compétition. Un vrai coup dur sachant que Loïc Rémy reste plus que jamais à la recherche de ses sensations et qu’André Ayew évolue bien loin de son meilleur niveau actuellement.
Les options sont toutefois réduites pour Baup qui ne pourra guère instaurer de rotation sur le front offensif. Dans l’entrejeu, il pourra par contre user des services de Joey Barton, dont la suspension ne s’étend pas à la scène européenne, aux côtés de Benoît Cheyrou ou Charles Kaboré, alors que Lucas Mendes devrait suppléer Jérémy Morel sur le flanc gauche de la défense.
Valbuena: "Emmagasiner de la confiance avant Lyon"
Opposé à un adversaire connaissant de sérieuses difficultés en ce moment, l’OM aura assurément une belle carte à jouer. Occupant une triste 13e place en Bundesliga, Gladbach reste sur un cinglant revers du côté de Brême (4-0) et déçoit cette saison lors des joutes continentales. Battu par le Dynamo Kiev lors du tour de barrages de la Ligue des champions (1-3, 1-2), le Borussia n’a pas entamé son parcours en Ligue Europa de la meilleure des façons, devant se contenter d’un piètre nul à Limassol (0-0) avant d’être puni sur ses terres par Fenerbahçe (2-4).
En tête du groupe, à égalité de points avec la formation turque, Marseille pourrait ainsi réaliser une opération en or dans l’optique de la qualification en cas de résultat positif jeudi. Si le match contre Lyon occupera à n’en pas douter une partie des esprits, les Phocéens ne doivent pour autant pas délaisser ce rendez-vous européen. Mathieu Valbuena a d’ailleurs parfaitement résumé les enjeux de cette partie. "Les victoires font du bien pour la confiance. La Ligue Europa pompe de la force, notamment par rapport à notre effectif. Mais ce sont de gros matches à jouer, en plus, on est en tête du groupe, on veut le rester, a déclaré le milieu international sur le site officiel du club. Après cette défaite à Troyes, on a à cœur de faire un résultat pour emmagasiner de la confiance avant la réception de Lyon dimanche". Bien conscient que la meilleure manière de préparer ce choc serait en effet de ne pas rentrer bredouille de cette escapade allemande.