OM : Diawara titulaire !?

Cette expulsion prématurée de Rod Fanni, Élie Baup s'en serait volontiers passé. D'une part, car elle a faussé le scénario du clasico, mercredi ; d'autre part, parce que cette suspension automatique (en attendant de savoir si elle ira au-delà d'un match) offre un casse-tête au technicien olympien, à l'heure où les rencontres s'enchaînent et où l'OM court après un succès qui le fuit depuis quatre matches : recomposer une charnière centrale qu'il rechigne à modifier depuis le lancement de la saison (voir ci-contre).

Pour épauler Nicolas Nkoulou, titulaire à coup sûr à défaut d'être rayonnant depuis quelque temps, la logique voudrait que Baup accorde sa confiance à Lucas Mendes. Daouda Mbow, autre spécialiste du poste, n'apparaissant pas comme un recours fiable et préférentiel.

S'il l'a toujours aligné dans le couloir gauche de la défense jusqu'ici, tant en cours de match (8 minutes en Ligue 1, à Troyes) qu'au coup d'envoi (deux titularisations en Ligue Europe), le Haut-Garonnais considère le Brésilien davantage comme un joueur axial, une position qu'il a occupée l'immense majorité du temps à Coritiba, son ancien club jusqu'à cet été. Mais son manque de repères et d'automatismes pourrait refroidir Baup.

Hier, lors de la mini-opposition au programme de la séance d'entraînement, Mendes se trouvait en charnière aux côtés de... Souleymane Diawara. Le retour du Sénégalais est un autre paramètre qui vient alimenter la réflexion de Baup. Sur le flanc depuis le 24 mars et un match à Nice où il s'est rompu le ligament croisé antérieur du genou droit, l'ancien Bordelais postule de nouveau à une place dans le groupe olympien.

D'après les derniers entraînements qu'il a livrés ces jours-ci et les sensations qu'il a ressenties, il apparaît comme un recours d'autant plus crédible en l'absence de Fanni. L'hypothèse de le voir débuter dimanche en Corse n'a rien de farfelu. "Tout ce qu'il a fait jusqu'à présent montre qu'il est capable de débuter une rencontre", indique-t-on au club. Le staff refuse néanmoins d'agir dans l'urgence et de précipiter ce retour. L'entraînement d'aujourd'hui devrait permettre à Baup, ultime et unique décisionnaire en la matière, d'en savoir davantage.

Car si Diawara fait partie de ces éléments qui surpassent la douleur, il manque encore cruellement de rythme. La sortie avec la réserve, en CFA 2 contre La Penne-sur-Huveaune, et le match amical contre Istres ont souligné cette carence criarde.

L'entraîneur de l'OM l'a rappelé récemment. "Quand vous avez une grosse blessure comme la sienne, il faut d'abord sortir des mains du service médical, passer à la réathlétisation, puis entrer dans le groupe ; le rythme de la compétition, il n'y a que les matches qui peuvent le redonner. Ce n'est pas seulement l'entraînement, d'autant que nous sommes en pleine compétition. Il a besoin de faire des matches", insistait Baup en début de semaine, soit avant de se rendre à Paris et... de perdre Fanni. Depuis, le problème ne se pose plus exactement dans les mêmes termes. Suffisant pour réintégrer Diawara ?

Par ailleurs, Baup pourrait également récupérer Leyti Ndiaye pour ce court voyage. L'autre Sénégalais de l'effectif est de nouveau disponible. Avec beaucoup moins de chances de se glisser en charnière en compagnie de Nkoulou.